Wat is een oceaan?
______________________________________________________________

Het woord oceaan is afgeleid van het oud-Griekse woord Okeanos. Okeanos was een Griekse God die de personificatie was van de wereldzee. Tegenwoordig wordt met een oceaan een wereldzee aangeduid die gelegen is tussen verschillende continenten. Een oceaan heeft een eigen zeestroom. In een oceaan bevinden zich verschillende zeeën. In het totaal worden er op de wereld vijf oceanen onderscheiden, alhoewel sommige wetenschappers stellen dat het er niet meer dan twee zijn. Zij stellen het bestaan van de Zuidelijke Oceaan en de Noordelijke IJszee ter discussie.
______________________________________________________________

Wat is de grootste oceaan en hoeveel oceanen zijn er?
______________________________________________________________

De International Hydrographic Organization (IHO) onderscheidt in totaal vijf oceanen. Deze organisatie heeft ook de grenzen van de verschillende oceanen vastgelegd. Als laatste werden in 2000 de grenzen van de Zuidelijke Oceaan officieel vastgelegd. De grootste oceaan is de Grote of Stille Oceaan en de kleinse is de Noordelijke IJszee. In onderstaand overzicht vindt u informatie over elke oceaan. De indeling is gemaakt van groot naar klein.
______________________________________________________________

Grote Oceaan
______________________________________________________________

Andere namen: Stille Oceaan, Stille Zuidzee
Oppervlakte: 165,2 miljoen km²
Max. diepte: 10.924 meter (Marianentrog)
Gem. diepte: 4.270 meter
Begrenzing: Oost-Azië, Australië, Noord- en Zuid-Amerika
______________________________________________________________

Atlantische Oceaan
______________________________________________________________

Engels: Atlantic Ocean
Oppervlakte: 79.776.350 km²
Inhoud: ca. 354,7 miljoen km³
Max. diepte: 8.380 meter (Milwaukee Deep)
Gem. diepte: 3.926 meter
Begrenzing: Noord- en Zuid Amerika, Europa en Afrika
______________________________________________________________

Indische Oceaan
______________________________________________________________

Engels: Indian Ocean
Oppervlakte: 73.556.000 km²
Inhoud: ca. 292,1 miljoen km³
Max. diepte: 8.047 meter (Diamantina Deep)
Gem. diepte: 3.890 meter
Begrenzing: Oost-Afrika, Zuid-Azië, Indonesië en Australië
______________________________________________________________

Zuidelijke Oceaan
______________________________________________________________

Namen: Antarctische Oceaan, Zuidelijke IJszee
Engels: Southern Ocean, Antarctic Ocean
Oppervlakte: 20.327.000 km²
Inhoud: ca. km³
Max. diepte: 7.236 meter (South Sandwich Trench)
Gem. diepte: meter
Begrenzing: Rond Antarctica, ten zuiden van 60° zuiderbreedte
Er is tussen verschillende oceanografen discussie over de exacte begrenzing van de Zuidelijke Oceaan. Sterker nog sommigen van hun stellen het bestaan van als aparte oceaan ter discussie. Zij vinden dat de Zuidelijke Oceaan feitelijk onderdeel is van Atlantische, Indische en Stille Oceaan.
______________________________________________________________

Noordelijke IJszee
______________________________________________________________

Namen: Artische Oceaan
Engels: Arctic Ocean
Oppervlakte: 14.056.000 km²
Inhoud: ca. km³
Max. diepte: 5.669 meter (Molloy Deep)
Gem. diepte: 987 meter
Begrenzing: Ten noorden van Noord-Amerika, Europa en Azië
Volgens sommige oceanografen wordt de Noordelijke IJszee niet gedefinieerd als oceaan maar als een nevenzee van een oceaan van het Middellandse zeetype.
______________________________________________________________